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Vincenzo Cuoco SAGGIO
STORICO SULLA RIVOLUZIONE
DI NAPOLI |
XLIII
RICHIAMO
DE' FRANCESI
Ma
eccoci alfine ai giorni infelici della nostra repubblica: i mali da tanto tempo
trascurati, ormai ingigantiti, ci soverchiano e minacciano di opprimerci. Le
Calabrie si erano interamente perdute, e gl'insorgenti delle Calabrie
comunicavano di giá cogl'insorgenti di Salerno e di Cetara e si stendevano fino
a Castellamare. Questa stessa cittá fu occupata dagl'inglesi, e si vide la
bandiera dei superbi britanni sventolar vincitrice in faccia della stessa
capitale.
I
francesi ripresero Castellamare e Salerno; Cetara fu distrutta. Ma, pochi
giorni dopo, i francesi furon costretti ad abbandonare il territorio
napolitano, richiamati nell'Italia superiore; e, sebbene tentassero colorire
con pomposi proclami la loro ritirata, gl'insorgenti ben ne compresero il
motivo e ne trassero audacia maggiore. Salerno fu di nuovo occupata: a
Castellamare s'inviò da Napoli una forte guarnigione, la quale però fu ridotta
a dover difendere la sola cittá, quasi assediata dalle insorgenze che la
circondavano.
Magdonald,
partendo, lasciò una guarnigione di settecento uomini in Sant'Elmo; circa
duemila rimasero a difender Capua, e quasi altri settecento in Gaeta. Egli avea
promesso lasciar una forte colonna mobile; ma questa poi in effetti altro non
fu che una debole colonna di quattrocento uomini, i quali, distaccati dalla
guernigione di Capua, venivano a Sant'Elmo, donde altri quattrocento uomini
partivano alternativamente per Capua.
Questa
forza sarebbe stata superflua presso di noi, se da principio ci fosse stato
permesso di organizzar la forza nazionale. Poiché il far questo ci era stato tolto,
la forza rimasta era insufficiente.
I
rovesci d'Italia mostravano giá lo stato di languore, in cui la rilassatezza
del governo direttoriale avea gittata la Francia. La Francia diminuiva di forze
in proporzione che cresceva di volume; le nuove repubbliche organizzate in
Italia, che avrebbero dovuto essere le sue alleate, furono le sue province;
invece di esserne amati, i francesi ne furono odiati, perché essi, invece di
amarle, le temettero.
I
romani, di cui i francesi volevano esser imitatori, ritraevano forza dagli
alleati. Gli spagnuoli tennero una condotta diversa, ed avvilirono quelle
nazioni che doveano esser loro amiche. Ma ciò che potea ben riuscire per
qualche tempo agli spagnuoli, per lo stato in cui allora si ritrovava l'Europa,
non poteva riuscire al Direttorio, che avea da per tutto governi regolari e
potenti ai loro confini.
Quando,
in séguito di una conquista, si vuole organizzare una repubblica, l'operazione
è sempre piú difficile che quando conquista un re. Un re deve avvezzare i
popoli ad ubbidire, perché egli non deve far altro che schiavi; un
conquistatore, che far voglia dei cittadini, deve avvezzarli ad ubbidire e a
comandare. Ma non si avvezzano i popoli a comandare senza dar loro
l'indipendenza, la quale richiede un sacrifizio, per lo piú doloroso, di
autoritá per parte di colui che conquista. E quindi è che quasi sempre vana
riesce la libertá che si riceve in dono dagli altri popoli, perché, non
essendovi chi sappia comandare, non vi sará nemmeno chi sappia ubbidire, ed,
invece di saggi ordini di governo, non si hanno che le volontá momentanee di
coloro che comandano la forza straniera; volontá che sono tanto piú ruinose
quanto il comando è piú vacillante e poco o nulla vale a prolungarlo il merito
della buona condotta. La libertá invidia e la legge toglie gl'impieghi anche
agli ottimi.
Questi
cangiamenti ne produssero degli altri ugualmente rapidi nel governo delle nuove
repubbliche. Quasi ogni mese si cangiavano i governanti nella repubblica
romana. Come sperare quella stabilitá di princípi, quella costanza di
operazioni, che solo può rendere le repubbliche ferme e vigorose?
Talora,
oltre dei governanti, si violentava anche la costituzione; e quello stesso
Direttorio, che avea violata la costituzione francese, rovesciò anche la cisalpina.
Si trovarono delle anime eroiche, che seppero resistere agl'intrighi ed alla
forza, e preferirono la libertá del loro giuramento al favore del
conquistatore. In Napoli, quando si temeva che le idee del Direttorio potessero
non esser quelle dell'indipendenza e felicitá della nazione, tutt'i governanti
giurarono di deporre la carica. Non vi fu uno che esitò un momento. Ma possiamo
noi contare sopra un popolo di eroi? Il maggior numero è sempre debole; ed il
popolo intero come può amar una costituzione che non si abbia scelta da se
stesso e che non possa conservare né distruggere se non per volere altrui?
Si
aggiunga a ciò che il principio fondamentale delle repubbliche, che è il
rispetto e l'amore pe' suoi cittadini, mentre rende un governo repubblicano
attentissimo ad ogni ingiustizia che si commetta tra' suoi, lo rende negligente
sulla sorte degli esteri: un proconsolo era giudicato in Roma da coloro che
erano suoi eguali e che temevano piú di lui che delle province desolate. Le
repubbliche italiane segnavano l'etá con sempre nuovo languore invece di
rassettarsi cogli anni, quanto piú vivevano piú si accostavano alla morte; e le
altre repubbliche d'Italia, dopo quattro anni di libertá, si trovarono tanto
deboli quanto la nostra lo era al principio della sua politica rivoluzione.
Se
i francesi avessero permesso alla repubblica cisalpina di organizzare una forza
regolare, se lo avessero permesso alla repubblica romana, avrebbero potuto piú
lungo tempo contrastare in Italia contro le forze austro-russe: se non
impedivano l'organizzazione delle forze napolitane, queste avrebbero assicurata
la vittoria al partito repubblicano. Ma il voler difendere la repubblica
cisalpina, la romana, la napolitana colle sole proprie forze; il voler temere
egualmente il nemico e gli amici, era la massima di un governo che vuol crescer
il numero dei soggetti senza aumentar la forza(55).
Si
parla tanto del tradimento di Scherer: Scherer tradí il governo, ma la condotta
di quel governo avea di giá tradita una gran nazione.
La
rivoluzione di Napoli potea solo assicurar l'indipendenza d'Italia, e
l'indipendenza d'Italia potea solo assicurar la Francia. L'equilibrio tanto
vantato di Europa non può esser affidato se non all'indipendenza italiana; a
quell'indipendenza, che tutte le potenze, quando seguissero piú il loro vero
interesse che il loro capriccio, dovrebbero tutte procurare. Chiunque sa
riflettere converrá meco che, nella gran lotta politica che oggi agita
l'Europa, quello dei due partiti rimarrá vincitore che piú sinceramente favorirá
l'indipendenza italiana(56).
Il
destino avea finalmente fatto pervenire i momenti; ma il governo che allora
avea la Francia non fu buono per eseguire gli ordini del destino, ed i
prodirettoriali governi d'Italia non seppero comprenderne le intenzioni.
Dura necessitá ci costrinse a trascurare tutti gli esterni rapporti che avrebbero potuto salvar la nostra esistenza politica. Noi ignoravamo ciò che si faceva nel rimanente dell'Europa, e l'Europa non sapeva la nostra rivoluzione se non per bocca dei nostri nemici. Dalla stessa Cisalpina, dalla stessa armata francese non avevamo che gazzette o rapporti piú frivoli di una gazzetta e piú mendaci. I generali francesi ci scrivean sempre vittorie, perché questo loro imponeva la ragion della guerra: ma il nostro interesse era di saper anche le disfatte; e l'ignoranza in cui rimase il governo e le false lusinghe che gli furon date di prossimo soccorso accelerarono la perdita, se non della repubblica, almeno dei repubblicani. Napoli avrebbe potuto salvar l'Italia; ma l'Italia cadde, ed involse anche Napoli nella sua ruina.
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